每年的7月16日為世界蛇蛇日，旨在提高大眾對蛇類的認識、保護和尊重，希望消除社會對牠們的負面刻板印象，並提醒人們蛇類在生態系統中的重要性。

蛇類在世界各地的文化中常佔有一席之地，少數文化會被當作神祇崇拜，但更多的是將其描繪成不詳的形象，又加上蛇類有毒、不討喜的外型，導致對蛇類的保護相較於其他野生動物，會遇到更多阻礙或漠視。自然界中，蛇類以小型的昆蟲、蛙、鳥、鼠為食，屬於高級消費者，蛇類的身影出沒，一方面代表此區域生態系統的健全，一方面也有助於控制鼠類數量，減少穀物或糧食作物損失、以及降低疾病傳播的風險。另外，蛇毒也可用於製造藥物，對特定疾病產生關鍵作用。不論是維持農田生態系統的平衡、或是醫療研究，蛇類皆扮演重要的角色。

大眾對蛇類的誤解和偏見，使蛇類成為獵捕、虐殺的對象。全球有超過3000種蛇，其中約600種有毒性，但能影響人類生命的僅有200種。臺灣則有約50種蛇，其中十來種屬於臺灣特有種，需要好好珍惜。藉由7月16日的世界蛇蛇日，去了解這個有些陌生的物種，例如前往動物園觀察牠們、上網查詢牠們的有趣習性等，或許會發現蛇類的迷人之處！

註：圖片為金絲蛇，取自臺灣蛇類網，由游崇瑋攝影