每年的10月4日是世界動物日，旨在喚起全球人民對動物福祉的關注，並提高對動物權益和保護的認識。

世界動物日的起源可以追溯至1925年，德國作家海因里希·齊默爾曼（Heinrich Zimmermann）於該年3月24日在德國柏林辦第一場世界動物日活動。1929年，齊默爾曼將活動日期移到10月4日，因為這天是12世紀義大利天主教傳教士亞西西的聖方濟各（San Francesco d'Assisi）的紀念日，他是方濟各會的創辦者，也是動物、自然環境的守護聖人，在許多跟他有關的記載中，都呈現他關愛動物的心、甚至能與動物交談。最後，於1931年在義大利佛羅倫斯舉辦的一場國際動物保護大會上，齊默爾曼的提議得到通過，正式將10月4日定為世界動物日。

世界動物日鼓勵大家參與各種活動，例如支持動物保護組織，或是作為志願者參與工作，也在這天有許多活動舉辦，藉此教育大眾關於動物議題的重要性。2003年，英國動物福利慈善機構自然觀察基金會（Naturewatch Foundation）設立了世界動物日網站，並在2007年推出大使計畫，至今已有90幾位志願者大使，協助於全球70多個國家進行推廣行動，藉此讓更多人認識世界動物日並參與活動。基金會訂下了今年的世界動物日主題「不論大小，都愛他們（Great or small, love them all）」，從體積微小的、到身形龐大的動物，都是我們應該關懷的對象！